Liu Defang a 71 ans et, jusqu’à récemment, ne savait pas nager. Elle a appris après avoir pris sa retraite, presque pour se divertir, dans le comté de Suixi, province de l’Anhui, en Chine. Elle n’aurait jamais imaginé que cette compétence acquise tardivement deviendrait la raison pour laquelle quelqu’un est encore en vie aujourd’hui.
Elle discutait avec des amis près d’un pont lorsqu’elle a entendu des cris : un homme avait sauté dans l’eau. Liu n’a pas hésité. Elle a sauté elle aussi, a attrapé un gilet de sauvetage que quelqu’un lui a lancé et, bien que l’homme — qui avait la moitié de son âge — résistait, elle a réussi à le tirer jusqu’à la rive.
Après le sauvetage, elle a essayé de se fondre dans la foule. Elle ne voulait pas être reconnue et n’en a même pas parlé à sa famille. Mais les caméras l’ont trahie, et son propre frère l’a reconnue dans une vidéo virale et l’a réprimandée pour avoir pris des risques à son âge. Liu ne regrette rien.