Elle avait 9 ans et sa voix était déjà entendue dans le monde entier sans que personne ne voie son visage.
C’était en 1998 lorsque Hayden Panettiere a prêté sa voix à la princesse Dot, la petite fourmi courageuse de 1001 pattes, le film d’animation acclamé de Pixar. Personne ne s’attendait à ce que ce rôle, conçu comme une douce voix pour une histoire d’insectes, finisse par lui ouvrir une porte réservée à très peu de personnes : l’année suivante, en 1999, elle a reçu une nomination aux Grammy dans la catégorie du meilleur album pour enfants pour la bande originale du film.
Elle est ainsi devenue l’une des plus jeunes personnes de l’histoire à être nommées aux Grammy. Des années avant que le monde ne la connaisse comme actrice de télévision, elle avait déjà laissé une empreinte discrète dans l’industrie : celle d’une fille de 9 ans évoluant dans la cour des grands de la musique, avec seulement sa voix.