Rodrigo De Paul n’avait que quelques années lorsque son grand-père Osvaldo l’emmenait s’entraîner au Predio Tita Mattiussi du Racing, à Sarandí. Quand l’entraînement se terminait, Osvaldo lui donnait quelques pièces pour qu’il puisse acheter des bonbons à mâcher au snack-bar. Son petit-fils les acceptait avec joie, sans poser de questions. Ce que De Paul ne savait pas — et qu’il a mis des années à découvrir —, c’est que ces pièces étaient son argent de bus pour rentrer chez lui. Son grand-père se passait de ticket pour qu’il puisse avoir ses bonbons, et rentrait seul à pied pendant 50 ou 60 pâtés de maisons, d’Avellaneda jusqu’à son quartier. 🚶♂️
Osvaldo est mort en 2009, quand Rodrigo avait 14 ans. Le choc a été si dur que le garçon a laissé de côté le football et l’école pendant un temps. Aujourd’hui, il porte sur son poignet gauche un tatouage avec la phrase « pour toujours dans mon cœur » et chaque fois qu’il entre sur le terrain ou marque un but, il embrasse ce tatouage. Ce n’est pas seulement une superstition : c’est une étreinte qu’il envoie à quelqu’un qui ne peut plus la recevoir. L’histoire a été révélée par sa mère, Mónica Ferrarotti, dans une interview accordée à la journaliste Maite Peñoñori. 💙
Lors de la Copa América 2021, la superstition est devenue un rituel d’équipe avec Leandro Paredes et le groupe — De Paul mange exactement 14 bonbons avant chaque match, Paredes en mange 7, et Scaloni admet avaler 40 Sugus sans absolument aucune honte. Ils sont partis à la Coupe du monde 2022 au Qatar avec 270 sachets. Pour celle de 2026 à Dallas, le rituel a été répété à l’AT&T Stadium. L’Argentine, championne du monde grâce, en partie, à quelques bonbons qui ont autrefois coûté à un grand-père son argent de bus. 🏆🍬