האתלטית הספרדייה Mar Vázquez הפכה לנושא שיחה בעולם הספורט לאחר שקיבלה החלטה יוצאת דופן: להתחרות בקטגוריית הגברים למרות שהשלימה את ההתאמה המגדרית שלה. והבחירה שלה משכה תשומת לב רבה עוד יותר כאשר זכתה במדליית ארד בריצת 3,000 מטר במהלך אליפות המאסטרס באתלטיקה של גליסיה.
Vázquez, בת 61, הסבירה כי החליטה להתחרות מול גברים משום שהיא מאמינה שלא יהיה הוגן להתחרות בקטגוריית הנשים בשל היתרונות הפיזיים שלדבריה פיתחה לפני שהחלה את תהליך ההתאמה שלה. האתלטית ציינה כי למרות שנים של טיפול הורמונלי ואובדן משמעותי של מסת שריר, היא שומרת על יכולות פיזיולוגיות העולות על אלה של מתחרות רבות.
“אני יודעת כמה זה קשה ואני לא רוצה לקחת את מקומה של אף אישה”, אמרה בריאיון.
עמדתה משכה תשומת לב משום שהיא הולכת בכיוון ההפוך לאחד הוויכוחים הסוערים ביותר בספורט כיום. היא אף אמרה שסביר להניח שהייתה יכולה להשיג תוצאות טובות יותר אילו התחרתה במקצי נשים, אך היא אינה רואה בכך דבר אתי.
בזכות הזמן שלה, 11:23.94, בריצת 3,000 מטר, Vázquez לא רק עלתה לפודיום עם מדליית ארד, אלא גם השיגה את קריטריון המוקדמות לאליפות ספרד למאסטרס.
הסיפור שלה הפך במהירות לוויראלי ברשתות החברתיות, שם אלפי משתמשים התווכחו על הכלה, הוגנות בספורט ועתידן של קטגוריות התחרות. בעוד שחלק שיבחו את החלטתה, אחרים השתמשו בה כדוגמה במסגרת דיון שממשיך לעורר דעות חלוקות ברחבי העולם.