“האהוב על מסי”: העיתונות האנגלית סערה לאחר שנודע על השופט השנוי במחלוקת לחצי הגמר מול ארגנטינה

חצי הגמר בין ארגנטינה לאנגליה טרם החל, אך הוא כבר הסתבך במחלוקת חדשה.

לאחר שהוכרז כי האמריקאי איסמעיל אלפת’ יהיה אחראי על ניהול המשחק, כמה כלי תקשורת בריטיים הגיבו בכותרות שמהר מאוד עשו את דרכן ברחבי העולם. המדוברת ביותר הייתה זו של הדיילי מייל, שתיאר אותו כ“השופט האהוב על ליונל מסי”, בעוד עיתונים אחרים טענו כי המינוי רק יגביר את החשדות של מי שמאמינים שארגנטינה זכתה להעדפה לאורך כל הטורניר.

המחלוקת נובעת מכך שאלפת’ נכח כשופט הרביעי בגמר מונדיאל 2022, ובנוסף ניהל כמה משחקים של אינטר מיאמי כשמסי על המגרש, שכולם הסתיימו בניצחונות של קבוצתו של הארגנטינאי. עובדה זו הספיקה כדי שהעיתונות האנגלית תתחיל להטיל ספק בהחלטת פיפ”א.

עם זאת, עד כה אין ראיות להעדפה שיפוטית. פיפ”א עצמה הגנה שוב ושוב על עצמאות שופטיה וטוענת כי המינויים מבוססים אך ורק על קריטריונים ספורטיביים.

על רקע התקדים של המחלוקות סביב משחקיה של ארגנטינה מול מצרים ושווייץ, בחירת השופט רק הוסיפה עוד מתח לחצי גמר שכבר הסתמן כאחד הלוהטים במונדיאל.