ויכוח ישן: עד כמה יכולים מנהיגים פוליטיים להשפיע על החלטות בכדורגל?
אבל מה שמעטים יודעים הוא שזו לא הפעם הראשונה שמשהו דומה קרה.
יותר משישה עשורים קודם לכן, במהלך מונדיאל 1962 בצ’ילה, נשיא צ’ילה דאז חורחה אלסנדרי התערב אישית בניסיון לשנות החלטה של פיפ”א שיכלה לשנות לחלוטין את מהלך הטורניר.
הכול קרה אחרי שהכוכב הגדול של ברזיל, גארינצ’ה, הורחק בחצי הגמר מול צ’ילה. לפי החוקים, הוא היה חייב להחמיץ את הגמר מול צ’כוסלובקיה, היעדרות שהייתה משנה לחלוטין את תוצאת האליפות.
בהיותו מודע לחשיבות שהייתה לכוכב הברזילאי עבור המופע של המונדיאל, אלסנדרי פנה לפיפ”א כדי שהעונש יישקל מחדש. בסופו של דבר, הארגון החליט לבטל את ההשעיה וגארינצ’ה היה יכול לשחק בגמר, שבו ברזיל המשיכה לזכות בתואר העולם השני שלה.
הסיפור צבר תאוצה שוב לאחר שנודע שטראמפ שוחח עם אינפנטינו באמצע מונדיאל 2026. אף ששני המקרים שונים לחלוטין, אוהדים רבים מצאו שזה בלתי נמנע להשוות בין שני האירועים: נשיאים שמתערבים, בדרך זו או אחרת, ברגעים מכריעים של מונדיאל.
יותר מ-60 שנה לאחר מכן, הכדורגל שוב מראה שהסיפורים המסקרנים ביותר לא תמיד מתרחשים על המגרש.