מונדיאל 2026 רק מתחיל, אבל אחד הכוכבים הגדולים ברשתות החברתיות לא היה כדורגלן, אלא השופט הברזילאי של משחק הפתיחה בין מקסיקו לדרום אפריקה, וילטון סמפאיו. הציוד הטכנולוגי הבולט שלו גרם לאלפי משתמשים לומר, בצחוק, שהוא “נראה כמו רובוט”.
אוזניות, מיקרופונים ואמצעי תקשורת המשולבים במדים שלו משכו מיד את תשומת לב הצופים.
תוך דקות, האינטרנט התמלא בהשוואות לדמויות מדע בדיוני, אנדרואידים ואפילו אזכורים למשחקי וידאו ולסדרות אנימה.
המצב הפך לוויראלי עוד יותר בגלל האופן שבו המשחק התפתח, שכן השופט מילא תפקיד פעיל מאוד והוציא כמה כרטיסים אדומים, מה שהזין עוד יותר את הבדיחות והעריכות שהופצו בפלטפורמות כמו X, אינסטגרם וטיקטוק.
למרות שהכול נעשה ברוח טובה, המקרה הזה מראה כיצד הטכנולוגיה המשולבת בשיפוט המודרני יכולה למשוך תשומת לב לא פחות מהכדורגל עצמו.
עבור אוהדים רבים, ה“שופט הטכנולוגי” הפך בסופו של דבר לאחת הדמויות המדוברות ביותר במשחק הפתיחה של המונדיאל.