2026 World Cup लगातार बहस छेड़ रहा है, लेकिन इस बार वजह मैदान पर होने वाली घटनाएं नहीं हैं। New Jersey के MetLife Stadium में होने वाले फाइनल के टिकटों की कीमतों ने प्रशंसकों में नाराज़गी पैदा कर दी है, क्योंकि पिछली प्रतियोगिताओं की तुलना में इनमें बहुत बड़ा अंतर है।
Associated Press द्वारा प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार, फाइनल के लिए सबसे महंगा टिकट शुरुआती बिक्री चरण के दौरान शुरू में 8,680 dollars का था। कुछ महीनों बाद, FIFA ने अपने dynamic pricing system के जरिए उस कीमत को बढ़ाकर 10,990 dollars कर दिया।
हालांकि, विवाद तब और बढ़ गया जब बाद में “Front Category 1” टिकट 32,970 dollars में दिखाई दिए, जो World Cup फाइनल के लिए किसी भी पिछले रिकॉर्ड से अधिक है।
Qatar 2022 से तुलना जल्दी ही वायरल हो गई। उस संस्करण में, फाइनल के लिए सबसे महंगा टिकट लगभग 1,600 dollars का था, जिसका मतलब है कि 2026 फाइनल की सबसे अच्छी सीट की कीमत उस राशि से 20 गुना से भी ज्यादा हो गई।
आलोचना मुख्य रूप से FIFA द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले dynamic pricing system पर केंद्रित है, जो मांग के अनुसार कीमतों को समायोजित करता है। जहां कुछ लोग यह कहकर इस कदम का बचाव करते हैं कि यह दुनिया का सबसे महत्वपूर्ण खेल आयोजन है, वहीं अन्य मानते हैं कि यह टूर्नामेंट औसत प्रशंसक से लगातार और दूर होता जा रहा है।
कई समर्थकों के लिए सवाल लाज़िमी है: क्या World Cup अब भी प्रशंसकों के लिए एक उत्सव है, या यह कुछ चुनिंदा लोगों के लिए आरक्षित तमाशा बनता जा रहा है?