कई अर्जेंटीनी प्रशंसकों के लिए, 2026 वर्ल्ड कप की यात्रा करने का सपना अचानक खत्म हो गया जब अमेरिकी अधिकारियों ने उनके वीजा आवेदनों को खारिज कर दिया। हालांकि, जो एक बहुत बड़ी निराशा लग रही थी, उसने अप्रत्याशित मोड़ ले लिया।
एक कंपनी ने उन पहले 100 लोगों को पुरस्कृत करने का फैसला किया, जो यह साबित कर सकते थे कि उनकी आवेदन प्रक्रिया में उन्हें अस्वीकृति मिली थी, उन्हें एक टेलीविजन देकर ताकि वे कम से कम घर से मैच देख सकें।
लाभ पाने वालों में टॉमस वागेलर भी थे, एक युवा प्रशंसक जिन्होंने यह उम्मीद करते हुए प्रक्रिया शुरू की थी कि वे लियोनेल मेसी को खेलते हुए देख सकेंगे, जिसे कई लोग उनका आखिरी वर्ल्ड कप मानते हैं। हालांकि वह स्टैंड्स से उत्साहवर्धन नहीं कर पाएंगे, लेकिन वे बगल में एक उपहार और एक ऐसी कहानी लेकर निकले जो जल्दी ही वायरल हो गई।
इस पहल पर सोशल मीडिया पर व्यापक चर्चा हुई, जहां कई लोगों ने कहा कि, भले ही वर्ल्ड कप को सामने से जीने के अनुभव की बराबरी कुछ नहीं कर सकता, इस gesture ने दर्जनों प्रशंसकों के लिए बुरी खबर को खुशी के पल में बदल दिया।