स्पेनिश एथलीट Mar Vázquez खेल जगत में चर्चा का विषय बन गईं, जब उन्होंने एक असामान्य फैसला लिया: अपना जेंडर ट्रांज़िशन पूरा करने के बावजूद पुरुष वर्ग में प्रतिस्पर्धा करना। और उनके इस चुनाव ने तब और अधिक ध्यान खींचा जब उन्होंने Galician Masters Athletics Championship के दौरान 3,000 मीटर में कांस्य पदक जीता।
61 वर्षीय Vázquez ने समझाया कि उन्होंने पुरुषों के खिलाफ दौड़ने का फैसला इसलिए किया क्योंकि उनका मानना है कि महिलाओं की श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करना अनुचित होगा, उन शारीरिक लाभों के कारण जो, जैसा कि वह स्वयं स्वीकार करती हैं, उन्होंने अपना ट्रांज़िशन शुरू करने से पहले विकसित किए थे। एथलीट ने कहा कि वर्षों के हार्मोन उपचार और मांसपेशियों के द्रव्यमान में उल्लेखनीय कमी के बावजूद, वह अब भी कई महिला प्रतिस्पर्धियों की तुलना में बेहतर शारीरिक क्षमताएँ बनाए रखती हैं।
“मुझे पता है कि यह कितना कठिन है और मैं किसी भी महिला की जगह नहीं लेना चाहती”, उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा।
उनका रुख इसलिए ध्यान आकर्षित कर रहा है क्योंकि यह आज खेलों में चल रही सबसे तीखी बहसों में से एक की विपरीत दिशा में जाता है। उन्होंने यह भी कहा कि अगर वह महिलाओं की स्पर्धाओं में हिस्सा लें तो शायद बेहतर परिणाम हासिल कर सकती हैं, लेकिन ऐसा करना वह नैतिक नहीं मानतीं।
3,000 मीटर में 11:23.94 का समय दर्ज करने की बदौलत, Vázquez ने न केवल कांस्य पदक के साथ पोडियम पर जगह बनाई, बल्कि Spanish Masters Championship के लिए क्वालिफाइंग मानक भी हासिल कर लिया।
उनकी कहानी तेजी से सोशल मीडिया पर वायरल हो गई, जहाँ हजारों उपयोगकर्ताओं ने समावेशन, खेलों में निष्पक्षता और प्रतिस्पर्धी श्रेणियों के भविष्य पर बहस की। जहाँ कुछ लोगों ने उनके फैसले की सराहना की, वहीं दूसरों ने इसे ऐसी चर्चा के एक उदाहरण के रूप में इस्तेमाल किया, जो दुनिया भर में अब भी बंटी हुई राय पैदा कर रही है।