2026 वर्ल्ड कप के अपने सबसे हालिया मैच में इक्वाडोर की हार के कई संभावित कारण रहे, लेकिन सोशल मीडिया पर एक सिद्धांत ने सारी हंसी बटोर ली: यह सब कथित तौर पर तब शुरू हुआ जब प्रशंसकों के एक समूह ने फिलाडेल्फिया में प्रतिष्ठित Rocky Balboa प्रतिमा को राष्ट्रीय टीम की जर्सी पहना दी।
मैच से पहले समर्थन के इशारे के तौर पर की गई यह कार्रवाई जल्दी ही वायरल हो गई। हालांकि, प्रतिकूल नतीजे के बाद दर्जनों यूज़र्स ने स्मारक से जुड़ी एक पुरानी अंधविश्वासी धारणा याद दिलाई: कई टीमें और प्रशंसक जिन्होंने Rocky को अपने रंग पहनाए, उन्हें अंततः अप्रत्याशित खेल हार का सामना करना पड़ा।
हालांकि “शाप” का ज़रा भी कोई सबूत नहीं है, यह संयोग इंटरनेट के अपना काम करने के लिए काफी था। मीम्स, चुटकुले और टिप्पणियों ने सोशल मीडिया पर बाढ़ ला दी, और प्रशंसक मज़ाकिया अंदाज़ में इस बात पर ज़ोर देते रहे कि उन्हें उस दिग्गज फिल्मी किरदार को कभी छूना ही नहीं चाहिए था।
कई इक्वाडोरियनों के लिए यह कहानी वर्ल्ड कप का बस एक मज़ेदार किस्सा भर थी। लेकिन दूसरे लोग, हंसी-मज़ाक के बीच, पहले ही कहने लगे थे कि अगले मैच के लिए कोई भी उस प्रतिमा के पास न जाए… एहतियातन।