चार दशक बीत चुके हैं, लेकिन वे तस्वीरें आज भी अवास्तविक लगती हैं।
22 जून, 1986 को, मेक्सिको विश्व कप के क्वार्टरफाइनल में, डिएगो माराडोना ने अपने ही हाफ में गेंद संभाली और खेल इतिहास की सबसे यादगार चालों में से एक को अंजाम दिया। महज़ कुछ ही सेकंड में, उन्होंने कई अंग्रेज़ खिलाड़ियों को पीछे छोड़ दिया, आधे से ज़्यादा मैदान पार किया, और गोलकीपर को छकाते हुए गोल दाग दिया, जिसे आज भी लाखों प्रशंसक विश्व कप इतिहास का सबसे खूबसूरत गोल मानते हैं।
सबसे अविश्वसनीय बात यह है कि यह शाहकार एक और ऐतिहासिक गोल के कुछ ही मिनट बाद आया: मशहूर “Hand of God”। सर्वकालिक सबसे यादगार गोलों में से दो उसी मैच में हुए थे।
आखिरकार FIFA ने दुनिया भर के प्रशंसकों के बीच हुए एक अंतरराष्ट्रीय मतदान के बाद उस खेल को “Goal of the Century” के रूप में मान्यता दी। और यह समझना मुश्किल नहीं है कि क्यों।
रफ्तार, नियंत्रण, संतुलन, गति में बदलाव, ड्रिब्लिंग और फिनिशिंग। सिर्फ दस सेकंड में, माराडोना ने एक ऐसी चाल रची जो फुटबॉल की संग्रहालय-योग्य धरोहर बन गई।
चालीस साल बाद भी, बहस अब भी जारी है। तब से अब तक हजारों शानदार गोल हुए हैं, लेकिन कई प्रशंसकों के लिए कोई भी Azteca Stadium में हुई उस अविस्मरणीय दौड़ से आगे नहीं निकल पाया है।
क्योंकि कुछ गोल मैच जिताते हैं। और कुछ आखिरकार अमरता बन जाते हैं।
दोनों गोल यहां देखें: