Ia berusia 9 tahun dan suaranya sudah terdengar di seluruh dunia tanpa ada yang melihat wajahnya.
Pada 1998, Hayden Panettiere meminjamkan suaranya untuk Putri Dot, semut kecil dan pemberani dari A Bug’s Life, film animasi Pixar yang mendapat pujian. Tak ada yang menyangka peran itu, yang dirancang sebagai suara manis untuk kisah serangga, pada akhirnya akan membuka pintu yang hanya tersedia bagi segelintir orang: pada tahun berikutnya, 1999, ia menerima nominasi Grammy dalam kategori Album Anak-Anak Terbaik untuk soundtrack film tersebut.
Dengan itu, ia menjadi salah satu orang termuda dalam sejarah yang dinominasikan untuk Grammy. Bertahun-tahun sebelum dunia mengenalnya sebagai aktris televisi, ia sudah meninggalkan jejak yang tenang di industri ini: seorang gadis berusia 9 tahun yang bersaing di liga besar musik, hanya dengan suaranya.