Perbandingan antara Lionel Messi dan Diego Maradona sekali lagi membuat media sosial heboh selama Piala Dunia 2026.
Gambar itu menunjukkan kedua pesepak bola saat berusia 38 tahun. Di satu sisi ada Messi, yang masih bersaing di level tertinggi dan mempertahankan kondisi fisik yang luar biasa. Di sisi lain, Maradona pada tahap hidupnya ketika ia sudah pensiun dan mengalami kenaikan berat badan.
Perbandingan itu memicu ribuan komentar dan memecah pendapat di kalangan penggemar.
Sebagian pengguna menyoroti disiplin fisik Messi dan tingkat persiapan yang memungkinkannya tetap kompetitif pada usia ketika sebagian besar pesepak bola sudah pensiun.
Namun, yang lain menganggap perbandingan itu tidak adil dan menegaskan bahwa Maradona berasal dari generasi yang sama sekali berbeda, dengan metode latihan, nutrisi, dan pemulihan yang sangat jauh dari standar masa kini.
“Cukup dengan niat buruk itu. Itu masa yang sangat berbeda; tidak ada yang melakukannya seperti Messi atau Cristiano untuk bermain di Piala Dunia keenam”, tulis seorang pengguna, dalam salah satu komentar yang paling banyak dibagikan.
Perdebatan itu juga membuat banyak orang merenungkan bagaimana sepak bola profesional telah berkembang selama beberapa dekade terakhir. Saat ini, para pemain memiliki tim khusus dalam bidang nutrisi, analisis performa, kedokteran olahraga, dan pemulihan fisik, alat-alat yang tidak ada dengan cara yang sama pada masa Maradona.
Terlepas dari siapa yang benar, gambar itu sekali lagi menunjukkan sesuatu yang terjadi setiap kali nama Messi dan Maradona muncul bersama: perdebatan sudah pasti terjadi.
Karena bagi sebagian orang, perbandingan itu menyoroti profesionalisme Messi. Bagi yang lain, itu hanya mengabaikan konteks dari era yang sepenuhnya berbeda.