René Neira telah menghabiskan 70 tahun mengejar gelar universitas.
Ia memulainya pada tahun 1950-an, tetapi kemudian jatuh cinta, membangun keluarga di San Antonio, Texas, dan pekerjaannya di sebuah bank terus menunda impian itu lagi dan lagi. Ia mencoba pada tahun 80-an. Ia melanjutkannya setelah menjadi duda pada 2009. Dan pada 2016, ketika sudah berusia 82 tahun, sesuatu yang tak terduga terjadi: ia berakhir di sebuah perguruan tinggi komunitas bersama cucunya, Melanie, yang baru lulus dari sekolah menengah. Setahun kemudian, mereka berdua masuk University of Texas at San Antonio bersama-sama, ia mengambil Ekonomi, Melanie mengambil Komunikasi, dan mereka saling menemani di antara kelas, makan siang, dan sore-sore tenang belajar di perpustakaan. Stroke ringan memaksanya berhenti lagi.
Pada usia 88 tahun, ia menghadapi penyakit terminal dalam perawatan paliatif. Itulah sebabnya keluarganya meminta universitas untuk menganugerahinya gelar kehormatan pada Desember 2021, sebelum terlambat. Foto-foto René dan Melanie mengenakan toga dan topi wisuda sudah menyebar ke seluruh dunia. “Saya benar-benar mengagumi dorongan, kekuatan, dan ketekunannya untuk terus maju apa pun yang terjadi”, katanya. Tujuh dekade kemudian, René melintasi garis finis itu.