Pertandingan antara Paraguay dan Prancis di Piala Dunia 2026 tidak hanya menyisakan intensitas di lapangan, tetapi juga insiden kontroversial yang melibatkan Kylian Mbappé dan kiper Orlando Gill.
Setelah pertandingan, kiper Paraguay itu mengakui di mixed zone bahwa ia terlibat dalam momen tegang dengan penyerang Prancis tersebut setelah melempar bola ke arahnya saat perayaan.
“Saya menghampirinya untuk memberi selamat, tetapi karena dia mengabaikan saya, saya sempat terpancing emosi”, jelas Gill, seraya mengakui bahwa reaksinya impulsif di tengah atmosfer pertandingan.
Kiper yang bermain untuk San Lorenzo itu menambahkan bahwa setelah insiden tersebut ia berhasil menenangkan diri dan tidak ingin membesar-besarkan bentrokan itu, bahkan tetap memberi selamat kepada tim Prancis atas kelolosan mereka.
Namun, pernyataannya tidak berhenti di situ dan membuka titik perdebatan baru.
Saat ditanya tentang kritik terhadap gaya fisik Paraguay, sang kiper membela cara bermain tim nasionalnya, dengan menegaskan bahwa itu adalah bagian dari identitas kompetitif mereka.
“Ini sepak bola, kalau mereka tidak terbiasa dengan ini, apa yang bisa kami lakukan”, katanya, seraya menambahkan bahwa timnya berusaha menunjukkan kehadiran fisik sepanjang pertandingan.
Gill juga menyoroti pendekatan defensif timnya, dengan menegaskan bahwa mereka berhasil meredam sebagian besar permainan menyerang Prancis, sampai sebuah penalti akhirnya mengubah keseimbangan.
“Kami cukup baik menahan mereka… kalau bukan karena penalti itu, ceritanya akan berbeda”, kata sang kiper, yang meski tersingkir tetap menjadi salah satu penampil paling menonjol bagi kubu Amerika Selatan itu.
Episode ini telah memunculkan opini yang terbelah di media sosial: sebagian melihatnya sebagai bagian dari intensitas sepak bola, sementara yang lain percaya bahwa reaksi seperti itu sudah melewati batas respek sportif.
Berikut lemparan bolanya: