Atlet Spanyol Mar Vázquez menjadi bahan pembicaraan di dunia olahraga setelah membuat keputusan yang tidak biasa: bertanding di kategori pria meskipun telah menyelesaikan transisi gendernya. Dan pilihannya menarik perhatian lebih besar lagi ketika ia memenangkan medali perunggu di nomor 3.000 meter dalam Kejuaraan Atletik Masters Galicia.
Vázquez, 61, menjelaskan bahwa ia memutuskan untuk berlomba melawan pria karena ia percaya akan tidak adil jika bertanding di kategori wanita mengingat keunggulan fisik yang, sebagaimana ia sendiri akui, ia kembangkan sebelum memulai transisinya. Atlet itu menyatakan bahwa, meskipun telah menjalani terapi hormon selama bertahun-tahun dan mengalami kehilangan massa otot yang signifikan, ia tetap mempertahankan kapasitas fisiologis yang lebih unggul daripada banyak pesaing perempuan.
“Saya tahu betapa beratnya itu dan saya tidak ingin mengambil tempat perempuan mana pun”, katanya dalam sebuah wawancara.
Sikapnya telah menarik perhatian karena berlawanan dengan arah salah satu perdebatan paling intens dalam olahraga saat ini. Ia bahkan mengatakan bahwa ia mungkin bisa meraih hasil yang lebih baik jika bertanding di nomor wanita, tetapi ia tidak menganggap hal itu etis untuk dilakukan.
Berkat catatan waktunya 11:23.94 di nomor 3.000 meter, Vázquez tidak hanya naik ke podium dengan medali perunggu, tetapi juga mencapai standar kualifikasi untuk Kejuaraan Masters Spanyol.
Kisahnya dengan cepat menjadi viral di media sosial, tempat ribuan pengguna memperdebatkan inklusi, keadilan dalam olahraga, dan masa depan kategori kompetitif. Sementara sebagian memuji keputusannya, yang lain menggunakannya sebagai contoh dalam diskusi yang terus memunculkan perbedaan pendapat di seluruh dunia.