Aveva 9 anni e la sua voce veniva già ascoltata in tutto il mondo senza che nessuno vedesse il suo volto.
Era il 1998 quando Hayden Panettiere prestò la sua voce alla Principessa Dot, la piccola e coraggiosa formica di A Bug’s Life, l’acclamato film d’animazione della Pixar. Nessuno si aspettava che quel ruolo, concepito come una dolce voce per una storia di insetti, finisse per aprirle una porta riservata a pochissimi: l’anno successivo, nel 1999, ricevette una nomination ai Grammy nella categoria Miglior album per bambini per la colonna sonora del film.
Con questo, divenne una delle persone più giovani della storia a essere nominate ai Grammy. Anni prima che il mondo la conoscesse come attrice televisiva, aveva già lasciato un segno discreto nell’industria: quello di una bambina di 9 anni che competeva nelle grandi leghe della musica, solo con la sua voce.