Il calcio accende le passioni, ma quando si mescola con il potere, milioni di dollari e sospetti di favoritismi, il bel gioco diventa un vero nido di vipere.
L’attesa per la semifinale dei Mondiali tra Argentina e Inghilterra ha messo da parte lo sport per diventare il più grande scandalo di corruzione e la maggiore fonte di sospetti del torneo finora. Il motivo? La FIFA ha appena confermato l’arbitro della partita e la scelta ha fatto scattare l’allarme globale per un presunto «Mondiale truccato».
Grandi reti internazionali e giornali britannici come il Daily Mail e The Mirror non si sono risparmiati e accusano apertamente i vertici del calcio di aver deliberatamente inclinato la bilancia affinché Lionel Messi e la sua nazionale ottengano esattamente ciò che volevano.
La statistica sospetta: il portafortuna con il 100% di successi
L’uomo scelto per dirigere la gara è l’americano Ismail Elfath. A prima vista, una designazione normale, ma dietro si nasconde un record che ha suscitato disgusto e indignazione tra i tifosi anti-Barcellona e gli avversari.
Da quando Messi è arrivato negli Stati Uniti, Elfath lo ha arbitrato in cinque partite cruciali (compresa la finale della Leagues Cup 2023), e il risultato è terrificante per i suoi rivali: Messi ha vinto il 100% delle partite sotto la sua direzione.
Come se non bastasse ad alimentare le teorie del complotto, questo stesso arbitro era il quarto ufficiale nella storica e molto contestata finale di Qatar 2022 in cui l’Argentina ha alzato il trofeo della Coppa del Mondo. Per i critici, i pezzi del puzzle si incastrano fin troppo perfettamente.
Il video della vergogna: «Mi scusi, Re»
La controversia è diventata incontrollabile dopo che è diventato virale un video che ha fatto infuriare i social media. Le immagini mostrano uno scambio durante una partita di MLS in cui, dopo un’animata protesta del capitano argentino per un gioco fermato, l’arbitro Elfath, invece di ammonirlo o far valere la propria autorità, china il capo e si scusa con la stella.
«Da quando gli arbitri si scusano con un giocatore per aver fatto il loro lavoro? Questa è la prova che sono terrorizzati da lui o ricevono ordini di proteggerlo a tutti i costi», fanno notare migliaia di utenti indignati sul social network X (Twitter).
Gli allenatori rivali hanno persino suggerito pubblicamente che questo «potrebbe essere puramente una questione di marketing; vogliono che Messi resti nel torneo perché vende magliette e genera milioni».
Folklore, paranoia o una verità nascosta?
Mentre i tifosi argentini deridono le accuse definendo gli inglesi «piagnucoloni» e «codardi» prima di giocare, il resto del mondo del calcio chiede trasparenza.
Il sottile confine tra coincidenza e combine sembra essere stato cancellato, lasciando sospesa nell’aria una domanda scomoda: sarà incoronata la migliore squadra in campo, o il destino della Coppa del Mondo era già scritto negli uffici marketing della FIFA?