40年が過ぎたが、その映像はいまなお現実離れして見える。
1986年6月22日、メキシコW杯の準々決勝で、ディエゴ・マラドーナは自陣でボールを受け、史上最も記憶に残るプレーのひとつを生み出した。わずか数秒のうちに、彼は何人ものイングランドの選手を置き去りにし、ピッチの半分以上を駆け抜け、最後はGKを破ってゴールを決めた。その一撃は、今なお何百万人ものファンにワールドカップ史上最も美しいゴールだと考えられている。
さらに信じがたいのは、この傑作が、もうひとつの歴史的なゴール――あの有名な「神の手」――のわずか数分後に生まれたことだ。史上最も記憶に残る2つのゴールが、同じ試合で生まれたのだ。
FIFAは最終的に、世界中のファンによる国際投票を経て、このプレーを「世紀のゴール」として認定した。しかも、その理由は難なく理解できる。
スピード、コントロール、バランス、緩急、ドリブル、そしてフィニッシュ。わずか10秒で、マラドーナはサッカーの博物館級のプレーを生み出した。
40年後の今も、議論は続いている。それ以来、壮観なゴールは何千と生まれてきたが、多くのファンにとって、アステカ・スタジアムでのあの忘れがたい独走を超えるものはまだ現れていない。
なぜなら、試合に勝つゴールもある。だが、永遠そのものになるゴールもあるからだ。
2つのゴールはこちらでご覧ください：