2026年ワールドカップでのパラグアイ敗退後に始まった論争は、最終的に国際的なスキャンダルへと発展した。
パラグアイの上院議員セレステ・アマリージャは、キリアン・ムバッペに向けたメッセージを投稿し、その中で彼のカメルーン系の出自に言及しながら一連の人種差別的侮辱を浴びせ、パラグアイ国内外で即座に批判の波を引き起こした。
「植民地化されたカメルーン人のくせに、フランス人であることで強がっている、ひがみっぽく、成金で、傲慢で、醜い。母乳の代わりにココナツを吸って育ち、最も教養のあるものとして耳にしたのはチンパンジーだった」と、彼女は述べた。
彼女の言葉はソーシャルメディアで広く拡散され、多くのユーザーが、彼女の公職とは相いれないヘイトスピーチだと評した。
フランス人ストライカーの反応はすぐにやって来た。
声明を通じて、ムバッペはその議員の発言を強く非難し、「あなたは卑劣な女性であり、その職に値しない」と書いたうえで、彼女は「パラグアイを代表していない」と付け加え、そのような類いの発言によってパラグアイ代表のスポーツ面での歩みがかき消されてしまったことを嘆いた。
このフォワードはまた、そのようなレトリックを持つ人々が憎悪と人種差別を広める自由を持つことを決して許さないと述べ、平等と敬意を力強く擁護してメッセージを締めくくった。
この論争はスポーツ界を超えて広がり、ソーシャルメディア上で激しい議論を巻き起こした。人種差別に公然と立ち向かったとしてムバッペの対応を評価する声がある一方で、政治的権威を持つ人物がアスリートに対してそのような言葉を使ったことを疑問視する声もあった。
数時間のうちに、この応酬は世界中を駆け巡り、サッカー界と社会にとって依然として大きな負債の1つである問題、すなわち人種差別を改めて浮き彫りにした。
これがキリアンの返答だった：
“セレステ・アマリージャ様、
あなたは卑劣な女性であり、その職に値しません。あなたはパラグアイを代表していません。パラグアイは、この大会を通して情熱と名誉を放ってきた国です。あなたの軽率さと臆面もない人種差別のせいで、世界はすでに、このワールドカップであなた方の選手たちが成し遂げた歩みと歴史的な努力を忘れ、その代わりに、自国に最悪のイメージを与える無能な女性に注目しています。私は、あなたのような人々が世界中に憎悪と人種差別を広める自由を持つことを決して許しません”。