2026年ワールドカップは、開幕したばかりにもかかわらず、すでにピッチ外で最初の大きな議論を呼んでいる。メキシコ対南アフリカの開幕戦では、エスタディオ・アステカに8万人を超える観客が集まったが、その次の試合、グアダラハラで行われた韓国対チェコ共和国戦は、中継で多くの空席が見えたことで注目を集めた。
スタジアムのアナウンサーは、収容人数45.664人の会場に、試合中44.985人が入っていたと述べた。しかし、テレビ中継では空席の大きな区画が映し出され、特にVIPエリアでそれが目立っており、人口5,6 millionの都市でFIFAが空席だったとした約700席よりもはるかに多く見えた。
多くのファンは両試合を比較し、これが近年のワールドカップの試合として最も盛り上がりに欠ける幕開けの1つなのかと疑問を呈した。一方で、この対照を説明する要因として、チケット価格や対戦カードの魅力などを挙げる人もいた。
理由が何であれ、明らかに空席のあるスタジアムの写真はすでにオンラインで出回っており、ファンの間で興味深い議論を呼んでいる。これは単なる日程の巡り合わせなのか、それとも大会の残りに向けた警告サインなのか？