ハリー・マグワイアは、2026年ワールドカップの思いがけない主役の1人となった…ただし、ピッチ上ではない。
33歳のイングランド人DFは、大会に臨むイングランドの最終メンバーから外れたことで最も話題になった不在者の1人であり、その決定によってアメリカ、メキシコ、カナダで開催されるワールドカップ出場を逃した。
しかし、メディアの注目から姿を消すどころか、マグワイアはニューヨークで奇妙な活動に参加しているところを目撃された。市中心部でファンや子どもたちにワールドカップのアルバム用ステッカーを販売し、配っていたのだ。
その画像はソーシャルメディアで拡散され始め、そこでは彼がファンと交流し、ステッカーにサインし、完全にリラックスした雰囲気の中でパックを配っている様子が見られる。この場面は、その場にいた人々に驚きをもたらした。これほどプロサッカーとかけ離れた場面で、マンチェスター・ユナイテッドの元キャプテンに出くわすとは思っていなかったからだ。
この出来事は、2026年ワールドカップのステッカーアルバムをめぐる世界的な熱狂のさなかに起きたもので、店頭での品薄、長蛇の列、そして世界各地のさまざまな都市に広がった転売現象を引き起こしている。
一部のユーザーはこれをユーモラスに受け止め、ファンに対する選手の親しみやすい一面を強調した一方で、ニューヨークでマグワイアがロッカールームを思いがけない「副業」に替えたという発想を、ソーシャルメディアですぐに冗談にする人たちもいた。
実際のところ、ワールドカップがあろうとなかろうと、このイングランド人は再び世界的なトレンドとなった…今回はスポーツの筋書きとはまったく無関係なことで。
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