サッカーが何を意味するのかを説明するのに、言葉が必要ないこともある。
アルゼンチンのワールドカップ次ラウンド進出を決めた試合終了のホイッスルの後、カメラはすぐにSNSで拡散され始めた場面を捉えた。
一方には、チームメイトを抱きしめ、隠しきれない笑顔で再び予選突破を祝うリオネル・メッシがいた。同じフレームのわずか数メートル先には、イングランドの敗退後、うつむき、目に涙を浮かべたジュード・ベリンガムが立っていた。
この画像が何千人ものファンの心を動かしたのは、わずか数秒で、このスポーツの最も強烈な2つの側面を映し出しているからだ。目標を達成した人のこの上ない幸福と、何年もかけて実現しようと努力してきた夢が手からすり抜けていくのを見る人の深い痛みである。
SNSでは、多くの人が、この場面はサッカーをこれほど特別なものにしている理由を完璧に表していると同意した。同じ試合が、ある人には最大の喜びを、別の人には最大の悲しみをもたらすことがあるのだ。
ユニフォームやライバル関係を超えて、この写真は今大会のワールドカップで最も人間味あふれる瞬間の一つを届けた。
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