ピッチ外で起きた予期せぬ出来事が、2026年ワールドカップで物議を醸した。オーストラリア人ビデオ・アシスタント・レフェリーのショーン・エバンスは、公式放送で手のジェスチャーをしている様子が映し出され、一部の団体がそれを白人至上主義やネオナチズムに関連するシンボルだと解釈したことから、調査対象となった。
論争はドイツ対キュラソー戦の前に起き、カメラがVARチームに焦点を当てた際に生じた。反差別団体「Fare」は、そのジェスチャーが過激派グループによって使われるシンボルに似ているとして、その審判を大会から外すよう求めた。
しかし、その同じ動きが、よく知られた「OK」のジェスチャー、あるいは人気のある遊びを単に意味する文脈もある。
FIFAはこの件を検討した結果、「懲戒違反を裏付ける証拠はなかった」と結論づけ、エバンスの説明を受け入れた。エバンスは、それは意図せず無意識に行った動きであり、政治的または思想的なメッセージを伝える意図はなかったと述べた。
以下でその場面をご覧ください: