경기장 밖에서 벌어진 예상치 못한 사건이 2026 월드컵에서 논란을 불러일으켰다. 호주의 비디오 보조 심판 숀 에번스는 공식 중계 화면에 손동작을 하는 모습이 포착된 뒤 조사를 받게 됐는데, 일부 단체는 이를 백인우월주의와 네오나치즘과 연관된 상징으로 해석했다.
논란은 독일과 퀴라소의 경기 전, 카메라가 VAR 팀을 비추면서 불거졌다. 반차별 단체 「Fare」는 그 제스처가 극단주의 단체들이 사용하는 상징과 닮았다고 주장하며 해당 심판을 대회에서 제외할 것을 요구했다.
하지만 같은 동작이 단순히 잘 알려진 「OK」 제스처를 뜻하거나, 심지어는 대중적인 게임에 해당하는 맥락도 있다.
사안을 검토한 뒤 FIFA는 「징계 위반의 증거가 없다고」 결론 내렸고, 어떤 정치적 또는 이념적 메시지를 전달하려는 의도는 없었으며 비자발적이고 무의식적인 동작이었다는 에번스의 설명을 받아들였다.
아래에서 해당 장면을 보세요: