2026 월드컵이 남긴 큰 이야기들 가운데, 수천 명의 팬들이 댓글을 멈출 수 없었던 한 가지 디테일이 떠올랐다.
카메라가 카보베르데의 골키퍼를 비출 때마다 많은 사람들이 같은 질문을 던졌다. 그의 눈에 무슨 일이 있었던 걸까?
소셜 미디어에서는 온갖 추측이 돌기 시작했다. 어떤 이들은 축구로 인한 오래된 부상이라고 생각했고, 또 어떤 이들은 몇 년 전 심한 충격을 받았다고 믿었으며, 심지어 시력을 부분적으로 잃었다고 주장하는 사람들도 있었다.
하지만 실제는 전혀 다르다.
골키퍼 Vozinha에게 있는 것은 전투의 상처도, 스포츠와 관련된 후유증도 아니다. 그가 가진 것은 「surfer’s eye」로 널리 알려진 안과 질환인 익상편이다. 이는 눈 표면 위로 조직이 비정상적으로 자라나는 것으로, 보통 오랜 세월 햇빛과 바람, 먼지에 노출된 뒤 나타난다.
많은 경우 단지 불편함이나 충혈만 일으키지만, 너무 진행되면 시력에 영향을 줄 수 있다. 이런 이유로 전문가들은 보통 영향을 받은 조직을 제거하는 수술이 근본적인 해결책이라고 설명한다.
많은 사람들을 가장 놀라게 한 것은 이런 상태에도 불구하고 Vozinha가 놀라운 월드컵을 치렀고, 대회에서 가장 기억에 남는 선방을 여러 차례 보여 주며 카보베르데의 핵심 선수 중 한 명이 되었다는 사실이었다.
며칠 전 Kylian Mbappé의 목에 난 자국이나 Neymar의 다리에 있는 흉터가 그랬던 것처럼, 단 한 장의 이미지면 인터넷이 온갖 추측을 만들어내기에 충분했다… 진짜 설명이 나타날 때까지.