「오늘 밤 누구를 응원하든 나는 상관하지 않는다. 모든 축구 팬은 일어나 코디 각포에게 박수를 보내야 한다. 그가 보여준 것은 단지 재능이 아니라, 강인함과 회복력, 그리고 결코 사라지지 않을 사랑이었다」라고 즐라탄은 코디 각포가 경기장에서 보여준 일에 대해 말했다.
네덜란드와 모로코의 경기에서, 이 네덜란드 선수는 2026 월드컵에서 가장 감정적인 장면 중 하나의 중심에 있었다.
1-0 골을 넣은 뒤, 이 공격수는 평소처럼 세리머니를 하지 않았다. 그는 잔디 위에 무릎을 꿇고 고개를 숙인 채 눈물을 터뜨렸고, 경기장 밖에서 그가 겪고 있는 힘든 시간을 알고 있던 동료들은 그를 끌어안기 위해 달려왔다.
그 이유는 지극히 개인적이다.
경기 며칠 전, 각포와 그의 파트너인 모델 노아 판 데르 베이는 그들이 기다리던 아기를 잃었다는 소식을 알렸다. 임신은 예정 출산일이 10월이었던 가운데, 임신 기간 중 예기치 않게 끝나고 말았다.
이 소식은 노아가 직접 자신의 소셜 미디어를 통해 두 사람이 작은 모자와 아기 담요를 함께 들고 있는 사진과 함께 전했다. 메시지에서 두 사람은 자신들의 「찢어진 마음」을 고백했고, 세계 여러 곳에서 쏟아지기 시작한 사랑에 감사의 뜻을 전했다.
고통 속에서도 각포는 네덜란드 대표팀에 남기로 결정했다. 그는 파트너와 상의한 끝에 훈련 캠프를 떠나지 않고 월드컵을 계속 뛰기로 했고, 이 결정은 네덜란드 왕립축구협회의 공개적인 지지를 받았으며, 협회는 가족의 사생활을 존중해 달라고도 요청했다.
모로코전에서의 그의 골은 결국 단순한 득점 그 이상이 되었다. 많은 팬들에게 그것은 끝내 만나지 못한 아들을 향한 조용한 헌사이자, 슬픔 한가운데서도 계속 나아가기 위해 필요한 강인함의 증명이었다.
눈물을 흘리는 공격수의 모습은 전 세계로 퍼졌고, 수천 명의 사람들은 모든 축구 선수 뒤에는 이런 순간이 그것을 드러내기 전까지 종종 보이지 않는 개인적인 이야기가 있다는 점을 지적했다.
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