Piala Dunia 2026 baru sahaja bermula dan ia sudah pun mempunyai perbincangan besar pertamanya di luar padang. Selepas perlawanan pembukaan dengan lebih daripada 80 ribu penonton di Estadio Azteca bagi pertembungan antara Mexico dan South Africa, perlawanan seterusnya, antara South Korea dan Czech Republic di Guadalajara, menarik perhatian kerana banyaknya tempat duduk kosong yang kelihatan dalam siaran.
Pengumum stadium menyatakan bahawa, di venue yang berkapasiti 45.664 orang, terdapat 44.985 orang di dalamnya semasa perlawanan. Namun, liputan televisyen menunjukkan bahagian besar tempat duduk kosong, terutama di kawasan VIP, jauh lebih banyak daripada kira-kira 700 yang menurut FIFA tidak diduduki di sebuah bandar dengan 5,6 juta penduduk.
Ramai peminat membandingkan kedua-dua perlawanan itu dan tertanya-tanya sama ada ini merupakan salah satu permulaan yang paling hambar bagi perlawanan Piala Dunia kebelakangan ini. Yang lain pula menunjuk kepada faktor seperti harga tiket atau daya tarikan perlawanan itu untuk menjelaskan kontras tersebut.
Apa pun alasannya, gambar-gambar stadium dengan bahagian yang jelas kosong sudah pun tersebar dalam talian dan telah mencetuskan perdebatan yang menghiburkan dalam kalangan peminat: adakah ini sekadar keanehan mudah dalam jadual atau petanda amaran untuk baki kejohanan ini?