Gary Neville mencium rakan sepasukannya Paul Scholes di mulut selepas gol yang memberikan Manchester United kemenangan ke atas Manchester City pada April 2010. Gerak spontan tanpa tapisan itu terpahat selama-lamanya dalam ingatan derby tersebut.
- Misainya yang kecil menggelitik saya. Saya tidak menjangkakannya
- Tetapi… Kamu menciumnya semula
Kedua-dua pemain mengaku bahawa mereka hanya berkawan, tetapi apakah sebenarnya di sebalik gerak isyarat luar biasa ini?
Kita tidak boleh menafikan bahawa bola sepak ialah salah satu ruang yang paling didominasi lelaki dan tempat yang sinonim dengan persahabatan. Namun ada yang malah bercakap tentang sejenis “erotisme” dalam sambutan bola sepak; kerana terdapat satu percanggahan yang agak pelik: sangat sedikit pemain yang secara terbuka gay, namun bola sepak ialah ruang yang selama bertahun-tahun lelaki bebas untuk menyentuh, berpelukan, menangis, berpegangan antara satu sama lain, dan meraikan hampir bertindih antara satu sama lain… semua ini di hadapan ribuan orang.
Dan di sinilah muncul kebenaran yang tidak selesa yang hanya sedikit orang mahu akui.
Di luar padang, gerak isyarat yang sama boleh membawa makna yang sama sekali berbeza, dan mereka sendiri amat berhati-hati tentang cara mereka menunjukkan kasih sayang. Jadi… adakah peraturan maskuliniti berubah apabila ada bola terlibat?
Dan mari kita jujur… pelukan sudah memadai. Mungkin ada perasaan yang lebih mendalam, tetapi masyarakat masih belum bersedia untuk perbincangan ini.