Piala Dunia 2026 terus mencetuskan perdebatan, tetapi kali ini bukan kerana apa yang berlaku di atas padang. Harga tiket untuk perlawanan akhir di Stadium MetLife di New Jersey telah menimbulkan kemarahan dalam kalangan peminat kerana perbezaannya yang sangat besar berbanding edisi-edisi sebelumnya.
Menurut data yang diterbitkan oleh Associated Press, tiket paling mahal untuk perlawanan akhir pada mulanya berharga 8,680 dolar semasa fasa jualan awal. Beberapa bulan kemudian, FIFA menaikkan nilai itu kepada 10,990 dolar melalui sistem harga dinamiknya.
Namun, kontroversi itu semakin memuncak apabila tiket “Front Category 1” kemudian muncul pada harga 32,970 dolar, satu angka yang mengatasi mana-mana rekod sebelumnya untuk perlawanan akhir Piala Dunia.
Perbandingan dengan Qatar 2022 cepat menjadi tular. Dalam edisi itu, tiket paling mahal untuk perlawanan akhir adalah sekitar 1,600 dolar, yang bermaksud tempat duduk terbaik untuk final 2026 akhirnya berharga lebih daripada 20 kali ganda jumlah itu.
Kritikan itu terutamanya tertumpu pada sistem harga dinamik yang digunakan oleh FIFA, yang melaraskan harga mengikut permintaan. Walaupun ada yang mempertahankan langkah itu dengan berhujah bahawa ia ialah acara sukan paling penting di planet ini, yang lain percaya bahawa kejohanan itu semakin menjauh daripada peminat biasa.
Bagi ramai penyokong, persoalannya tidak dapat dielakkan: adakah Piala Dunia masih satu perayaan untuk peminat, atau adakah ia sedang menjadi sebuah tontonan yang dikhaskan untuk segelintir orang terpilih?