Satu insiden tidak dijangka di luar padang mencetuskan kontroversi pada Piala Dunia 2026. Pengadil bantuan video Australia, Shaun Evans, disiasat selepas siaran rasmi menunjukkan dia membuat isyarat tangan yang ditafsirkan oleh sesetengah pihak sebagai simbol yang dikaitkan dengan ketuanan kulit putih dan neo-Nazisme.
Kontroversi itu timbul sebelum perlawanan antara Jerman dan Curaçao, apabila kamera menumpukan kepada pasukan VAR. Organisasi anti-diskriminasi “Fare” menggesa agar pengadil itu disingkirkan daripada kejohanan, dengan berhujah bahawa isyarat tersebut menyerupai simbol yang digunakan oleh kumpulan ekstremis.
Namun, terdapat juga konteks di mana pergerakan yang sama itu sekadar sepadan dengan isyarat “OK” yang terkenal atau malah dengan satu permainan popular.
Selepas meneliti kes itu, FIFA membuat kesimpulan bahawa “tiada bukti berlakunya pelanggaran disiplin” dan menerima penjelasan Evans, yang menyatakan bahawa ia merupakan pergerakan tidak sengaja dan tanpa sedar, tanpa niat untuk menyampaikan sebarang mesej politik atau ideologi.
Tonton episod itu di bawah: