Joachim Klement, een econoom en wiskundige die beroemd werd doordat hij de laatste drie wereldkampioenen correct voorspelde, heeft met zijn nieuwe prognose voor het WK 2026 opnieuw het debat aangewakkerd.
Hij is een analist die in het verleden de titels van Duitsland in 2014, Frankrijk in 2018 en Argentinië in 2022 voorspelde, waardoor zijn statistische model zowel binnen als buiten het voetbal tot een van de meest besproken is geworden.
Nu het toernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada nadert, heeft de specialist opnieuw zijn wiskundige systeem toegepast om een nieuwe kampioen te voorspellen… en zijn conclusie liet niemand onverschillig.
Volgens zijn model wijst de voorspelling opnieuw naar een Europees nationaal elftal, wat fans en experts heeft verrast die zijn analyses elke vier jaar nauwgezet volgen.
De auteur van het onderzoek erkende zelf dat zelfs hij versteld stond van het resultaat. “Ik was met afschuw vervuld”, zei hij toen hij verwees naar de consistentie — of het onverwachte karakter — van de projectie van zijn systeem.
Het model houdt rekening met variabelen zoals historische prestaties, bevolkingsomvang, bbp per hoofd van de bevolking, de FIFA-ranglijst en zelfs klimaatfactoren, waardoor het in recente toernooien een verrassend hoog succespercentage heeft weten te behouden.
Maar wie zou nu de winnaar zijn? Nederland.
Dit zijn de hoogtepunten van zijn voorspellingen:
Nederland wint het WK 2026 door Portugal in de finale te verslaan.
De Nederlanders schakelen Spanje uit in de halve finales, Frankrijk in de kwartfinales, Canada in de achtste finales en Marokko in de zestiende finales.
Mexico wordt uitgeschakeld in de zestiende finales nadat het zich heeft geplaatst als het als derde geëindigde team in Groep A.
Japan schakelt Brazilië uit in diezelfde zestiende finales.
Portugal schakelt Argentinië uit in de kwartfinales.
De wiskundige zelf benadrukt dat dit geen onfeilbare voorspelling is, maar eerder een statistische oefening met een foutmarge, vooral in een toernooi dat zo onvoorspelbaar is als een WK.
Toch laait het debat telkens weer op wanneer hij een nieuw resultaat publiceert: kan de wiskunde de wereldkampioen voorspellen?