Het WK van 2026 is nog maar net begonnen en heeft nu al zijn eerste grote discussie buiten het veld. Na een openingswedstrijd met meer dan 80 duizend toeschouwers in het Estadio Azteca voor de clash tussen Mexico en Zuid-Afrika, trok de volgende wedstrijd, tussen Zuid-Korea en Tsjechië in Guadalajara, de aandacht vanwege de vele lege stoelen die in de uitzendingen te zien waren.
De stadionomroeper verklaarde dat er in het stadion, met een capaciteit van 45.664 mensen, tijdens de wedstrijd 44.985 mensen aanwezig waren. De televisiebeelden lieten echter grote vakken met lege stoelen zien, vooral in de VIP-gebieden, veel meer dan de ongeveer 700 die volgens FIFA onbezet bleven in een stad met 5,6 miljoen inwoners.
Veel fans vergeleken beide wedstrijden en vroegen zich af of dit een van de meest matte starts van een recente WK-wedstrijd was. Anderen wezen op factoren zoals ticketprijzen of de aantrekkingskracht van de affiche om het contrast te verklaren.
Wat de reden ook is, foto’s van het stadion met duidelijk lege vakken gaan inmiddels online rond en hebben een vermakelijke discussie onder fans aangewakkerd: is het gewoon een simpele eigenaardigheid van het speelschema of een waarschuwingssignaal voor de rest van het toernooi?