De filmwereld rouwt na de bevestiging van het overlijden van Kaylee Hottle, de jonge actrice die het publiek voor zich won door Jia te spelen in de films Godzilla vs. Kong en Godzilla x Kong: The New Empire.
De actrice, pas 18 jaar oud, overleed op de ochtend van 21 juli nadat ze betrokken was geraakt bij een auto-ongeluk in Frederick, Maryland. Het nieuws werd bevestigd door haar vader, Joshua Hottle, die via gebarentaal een emotionele boodschap op Facebook deelde.
Kaylee kwam uit een familie met vier generaties dove mensen en werd een symbool van representatie voor de gemeenschap. Haar vertolking van Jia, een meisje dat via gebarentaal met Kong communiceerde, werd alom geprezen door critici en haar medespelers. Ze kreeg zelfs een Saturn Award-nominatie voor haar prestatie.
Nadat het nieuws bekend werd, sprak de Texas School for the Deaf, waar ze studeerde, haar diepe verdriet uit en vroeg om respect voor de familie in deze moeilijke tijd. Duizenden fans begonnen ook afscheid van haar te nemen op sociale media, waarbij ze zich de enorme genegenheid herinnerden die ze met haar personage wist op te roepen.
Hoewel haar carrière nog maar net begon, liet Kaylee een onuitwisbare indruk achter op de industrie en op miljoenen mensen die in haar een voorbeeld zagen van talent, doorzettingsvermogen en representatie.