Joseph Parra Miguel is 18 jaar oud, werd geboren in Phoenix, Arizona, en heeft zojuist een record gevestigd in zijn staat: 49 Amerikaanse universiteiten hebben hem tegelijk toegelaten. 🌟 Het is geen typefout. Negenenveertig.
Maar het getal dat het zwaarst weegt, is niet dat. Het is het andere: 5 miljoen dollar aan private en publieke studiebeurzen — waaronder één die verband houdt met een initiatief van voormalig president Barack Obama — waardoor hij zonder ook maar één cent schuld af te studeren aan Arizona State University. Dit alles terwijl zijn ouders, Mexicaanse immigranten die zonder middelen in de VS aankwamen, hem zagen opgroeien in een land waar ze zich niet altijd welkom voelden. 💪 Tijdens Trumps eerste presidentschap gaf Joseph toe dat de racistische retoriek hem aan zijn eigen identiteit deed twijfelen. Tijdens de pandemie reisde hij naar de geboorteplaats van zijn ouders in Mexico, hervond hij zijn wortels en keerde hij duidelijker dan ooit terug over wie hij was en waar hij naartoe wilde.
Vandaag heeft die jongen die tussen twee werelden opgroeide 49 deuren openstaan en koos hij ervoor door de deur te gaan die hem het meest aanspreekt. Josephs verhaal is niet alleen het zijne — het is het verhaal van iedereen die met niets begon en besloot dat dat niet het einde zou zijn. 🎓