Ecuadors nederlaag in zijn meest recente wedstrijd op het WK 2026 liet veel mogelijke verklaringen open, maar op sociale media ging één theorie er met alle lachsalvo’s vandoor: het zou allemaal zijn begonnen toen een groep fans besloot het shirt van het nationale elftal aan te trekken bij het iconische standbeeld van Rocky Balboa in Philadelphia.
De actie, uitgevoerd als steunbetuiging vóór de wedstrijd, ging al snel viraal. Na het ongunstige resultaat haalden echter tientallen gebruikers een oud bijgeloof rond het monument aan: verschillende teams en fans die Rocky in hun kleuren hadden gekleed, kregen uiteindelijk te maken met onverwachte sportnederlagen.
Hoewel er absoluut geen enkel bewijs is voor een “vloek”, was de samenloop van omstandigheden genoeg voor het internet om zijn ding te doen. Memes, grappen en opmerkingen overspoelden de sociale media, waarbij fans er gekscherend op aandrongen dat ze het legendarische filmpersonage nooit hadden mogen aanraken.
Voor veel Ecuadorianen was het verhaal niets meer dan een grappige WK-anekdote. Maar anderen vroegen zich, al lachend, al af of voor de volgende wedstrijd niemand in de buurt van het standbeeld moest komen… voor de zekerheid.