Hoewel de wedstrijd tussen Argentinië en Engeland nooit vanaf de strafschopstip beslist hoefde te worden, werd onthuld dat het Engelse nationale team al een plan had voorbereid voor dat scenario.
Alles kwam aan het licht dankzij de waterfles van doelman Jordan Pickford. Daarop zat een sticker met informatie over mogelijke Argentijnse strafschopnemers, waaronder de hoek waarnaar ze meestal schoten en andere aantekeningen als hulpmiddel bij een mogelijke strafschoppenserie.
De masseur van Argentinië, Marcelo “Daddy” D’Andrea, vond de fles op het veld en liet hem aan verschillende spelers zien terwijl iedereen feestvierde.
Messi, Nicolás González en Marcos Senesi waren de eersten die het voorwerp inspecteerden met de aantekeningen van de Engelse technische staf.
Kort daarna liep D’Andrea naar Enzo Fernández, die glimlachte toen hij besefte dat hij ook op de lijst stond.
Het moment werd vastgelegd door TyC Sports, en de beelden werden na afloop van de wedstrijd uitgebreid besproken.
Dit soort verborgen aantekeningen komt steeds vaker voor in het topvoetbal. Technische staven analyseren honderden pogingen van tegenstanders en maken samenvattingen zodat doelmannen ze tijdens een strafschoppenserie snel kunnen raadplegen.
De wedstrijd eindigde echter voordat Engeland die informatie kon gebruiken, aangezien Argentinië de overwinning in de reguliere speeltijd veiligstelde.
Beelden van de fles begonnen al snel op sociale media te circuleren, en veel fans waren verrast door het niveau van voorbereiding achter een mogelijke strafschoppenserie.
Bekijk de clip hier: