In België ontstond een onverwacht debat nadat Jérémy Doku aankondigde dat hij het trainingskamp van zijn nationale ploeg tijdelijk zal verlaten om zijn vrouw te begeleiden tijdens de geboorte van hun kind.
De controverse barstte los toen een Belgische journaliste, France Pierron, de beslissing van de voetballer op televisie scherp in twijfel trok.
“Wil je me nu echt vertellen dat deze spelers alles hebben opgeofferd om naar het WK te komen, en dat jij vertrekt alleen maar om de navelstreng door te knippen?”, zei ze.
Maar haar uitspraken hielden daar niet op. De presentatrice voegde eraan toe dat de geboorte van een kind “een moment is waarop de vader totaal geen nut heeft”, een zin die een golf van reacties op sociale media veroorzaakte.
Terwijl sommigen haar standpunt deelden en het sportieve belang van een WK verdedigden, bekritiseerden duizenden fans de opmerkingen en steunden ze Doku, waarbij ze erop wezen dat de geboorte van een kind een van de belangrijkste momenten in iemands leven is.
De speler legde op zijn beurt uit dat hij die beslissing nam nadat de uitgerekende datum van zijn vrouw vroeger kwam dan verwacht.
“Mijn familie heeft me nu nodig”, schreef de voetballer. Hij verduidelijkte ook dat het niet zijn bedoeling is om het toernooi definitief te verlaten, maar om aanwezig te zijn bij de geboorte van zijn kind voordat hij zich weer bij de Belgische nationale ploeg voegt voor de beslissende fase van het WK.
Zo werd wat begon als een familie beslissing uiteindelijk een van de meest besproken debatten van het toernooi: moet een voetballer prioriteit geven aan het WK of aanwezig zijn bij de geboorte van zijn kind?
Bekijk hier de video waarin hij zijn beslissing uitlegt: