Een nieuwe migratiegolf zette Ceuta, de Spaanse enclave in Noord-Afrika, opnieuw op scherp. In de vroege uren en ochtend van donderdag slaagden honderden mensen erin de stad binnen te komen, velen van hen door rond de golfbreker te zwemmen die Marokko van Spaans grondgebied scheidt.
De aankomsten vonden plaats op een moment dat de opvangcentra al aan de grens van hun capaciteit zaten. Het Tijdelijk Opvangcentrum voor Immigranten (CETI) raakte volledig overbelast, terwijl hulpdiensten en veiligheidstroepen probeerden de nieuwkomers bij te staan, van wie velen verwondingen of tekenen van uitputting hadden na de oversteek over zee.
Volgens de lokale autoriteiten waren er in de afgelopen tien dagen tussen 1,500 en 2,000 mensen binnengekomen, maar de nieuwe golf verhoogde de druk op de stad verder. De president van Ceuta vroeg de Spaanse regering om de noodtoestand uit te roepen en de centrale leiding op zich te nemen om de respons te coördineren.
De crisis leidde ook tot een nieuw juridisch debat. Diezelfde dag werd een uitspraak van het Hooggerechtshof bekend, waarin werd bepaald dat degenen die zwemmend aankomen niet onmiddellijk kunnen worden teruggestuurd, zoals in Ceuta of Melilla gebeurt.
Ondertussen kondigden Spanje en Marokko aan dat zij de coördinatie zullen versterken om de terugkeerprocedures te versnellen voor degenen die irregulier binnenkomen en om te proberen een situatie in te dammen die de autoriteiten steeds moeilijker beheersbaar achten.
Beelden van honderden mensen die over zee aankwamen, gingen opnieuw de wereld rond en wakkerden het debat over immigratie, grensbeveiliging en het vermogen tot humanitaire respons aan een van Europa’s meest gevoelige grenzen opnieuw aan.
Hier zijn de video’s: