De aanloop naar de wedstrijd tussen Mexico en Ecuador begon al lang voor het eerste fluitsignaal.
In de vroege ochtend verzamelden tientallen Mexicaanse fans zich buiten het hotel waar het Ecuadoraanse nationale team verbleef en organiseerden ze een luidruchtige bijeenkomst met trommels, trompetten, toeters, vuurwerk en gezangen met één heel duidelijk doel: proberen te voorkomen dat de spelers voor de wedstrijd konden uitrusten.
De beelden begonnen slechts enkele uren later te circuleren en leidden tot een fel debat. Terwijl sommigen de creativiteit van de fans vierden en het omschreven als onderdeel van de voetbalfolklore, bekritiseerden anderen het initiatief omdat het volgens hen probeert buiten het veld een voordeel te behalen en de rust van de spelers beïnvloedt.
De Ecuadoraanse delegatie vroeg om politie-ingrijpen, en agenten moesten ter plaatse komen om de onruststokers uiteen te drijven. Maar er is nog meer: de Ecuadoranen dienden een formele klacht in bij de FIFA.
Dit soort acties zijn niet nieuw in het Zuid-Amerikaanse en Midden-Amerikaanse voetbal, waar fans meer dan eens serenades, bijeenkomsten of nachtelijke demonstraties hebben gehouden buiten de hotels van rivaliserende nationale teams voorafgaand aan beslissende wedstrijden.
Op een WK kreeg het tafereel echter veel grotere gevolgen en riep het opnieuw een vraag op onder fans: is het een voetbaltraditie of een teken van respectloosheid dat bestraft zou moeten worden?
Hier zijn de video’s: