Uma manhã de dezembro de 2019, uma tempestade revolveu a areia da Drakes Beach, na Califórnia, Estados Unidos, revelando algo que ninguém esperava encontrar na praia.
Milhares de vermes marinhos rosados e moles, com uma forma que deixava pouco espaço para a imaginação, ficaram encalhados entre as rochas.
Eles são chamados Urechis unicinctus, mais conhecido como «peixe-pênis». Vivem enterrados em túneis em forma de U há mais de 300 milhões de anos, e na Ásia são considerados uma iguaria: são comidos crus, fritos ou como sashimi, e em alguns mercados coreanos são chamados até de «tente não rir».
Apesar de sua forma desconcertante, eles não são perigosos de forma alguma. Eles são completamente inofensivos para os seres humanos, mas nos Estados Unidos ninguém jamais os tinha visto assim, em plena luz do dia e aos milhares.
Especialistas explicam que o fenômeno El Niño revolveu tanto o fundo do mar que desenterrou criaturas que haviam passado séculos escondidas sob a areia. O que ficou claro é que nenhum banhista na Califórnia esperava se deparar com uma cena dessas ao chegar à praia.