Liu Defang tem 71 anos e, até recentemente, não sabia nadar. Ela aprendeu depois de se aposentar, quase por diversão, no condado de Suixi, província de Anhui, China. Ela nunca imaginou que essa habilidade adquirida tardiamente se tornaria o motivo de alguém ainda estar vivo hoje.
Ela conversava com amigos perto de uma ponte quando ouviu os gritos: um homem havia pulado na água. Liu não pensou duas vezes. Ela também pulou, pegou um colete salva-vidas que alguém lhe jogou e, embora o homem —que tinha metade da idade dela— resistisse, conseguiu arrastá-lo até a margem.
Após o resgate, ela tentou desaparecer na multidão. Não queria reconhecimento e nem contou à própria família. Mas as câmeras a entregaram, e o próprio irmão a reconheceu em um vídeo viral e a repreendeu por correr riscos na idade dela. Liu não se arrepende.