Le Thi Trang era însărcinată când a aflat că fiul ei se va naște cu buză de iepure și palatoschizis. Familia soțului ei i-a cerut să întrerupă sarcina. Ea a spus nu.
Nu avea bani pentru o operație specializată, dar avea altceva: certitudinea că fiul ei merita să se nască. Iar nouă luni mai târziu, la Spitalul General Nguyen Dinh Chieu din Vinh Long, la 90 kilometri de Ho Chi Minh City, a apărut răspunsul pe care îl aștepta, deși încă nu știa acest lucru.
Un grup de 58 de medici, stomatologi și asistente medicale a sosit din Japonia, așa cum face în fiecare an din 1993. Este Fundația Japoneză pentru Palatoschizis, condusă de profesorul Nagato Natsume, care consideră deja Vietnamul a doua sa casă. În 34 de ani, au operat peste 3,000 de persoane, întotdeauna gratuit. Anul acesta, aproape 50 de familii s-au înghesuit pe un coridor al spitalului doar pentru o șansă.
Bebelușul lui Trang a fost unul dintre cei aleși. „Sunt profund recunoscătoare că acești medici au venit și m-au operat gratuit”, a spus ea printre lacrimi. Natsume rezumă astfel: își doresc ca mai mulți copii să crească fericiți că s-au născut. Treizeci și patru de ani mai târziu, încă își respectă această promisiune, câte un zâmbet pe rând.