VM 2026 har knappt börjat och har redan fått sin första stora diskussion utanför planen. Efter öppningsmatchen med mer än 80 tusen åskådare på Estadio Azteca till mötet mellan Mexiko och Sydafrika väckte nästa match, mellan Sydkorea och Tjeckien i Guadalajara, uppmärksamhet på grund av de många tomma stolarna som syntes i sändningarna.
Stadions speakerröst uppgav att det på arenan, med en kapacitet på 45.664 personer, fanns 44.985 personer inne under matchen. Tv-sändningen visade dock stora sektioner med tomma stolar, särskilt på VIP-läktarna, många fler än de cirka 700 som FIFA uppgav stod tomma i en stad med 5,6 miljoner invånare.
Många fans jämförde båda matcherna och undrade om detta var en av de mest bleka starterna på en VM-match på senare tid. Andra pekade på faktorer som biljettpriser eller matchens attraktionskraft för att förklara kontrasten.
Oavsett orsaken cirkulerar redan fotografier av arenan med tydligt tomma sektioner på nätet och har väckt en underhållande debatt bland fansen: är det bara ett enkelt nyckfullt inslag i spelschemat eller ett varningstecken för resten av turneringen?