En gen som hjälper till att hålla näthinnan ren skulle kunna förklara varför ögat kan avslöja ledtrådar om vad som händer i hjärnan.
En gen som hjälper till att hålla näthinnan ren skulle kunna förklara varför ögat kan avslöja ledtrådar om vad som händer i hjärnan.
När Edward Kang från Hackensack i New Jersey bara var 14 år gammal stötte han på en studie som verkade nästan ologisk för honom: att använda ögat för att förstå hjärnan. Det fyndet av forskare vid Chinese University of Hong Kong fascinerade honom så mycket att han lärde sig själv att programmera med hjälp av handledningar på nätet, i ett försök att förbättra det.
Så föddes RetinaMind, ett system för artificiell intelligens som analyserar näthinnebilder och upptäcker mönster kopplade till autism och ADHD med 89% träffsäkerhet. Kang stannade inte där: han identifierade också ett dussin kandidatgener, däribland en som kallas ABCA4, som skulle kunna förklara varför dessa patienters näthinnor ser annorlunda ut.
Projektet gav honom andra plats och $175,000 i Regeneron Science Talent Search 2026, den mest prestigefyllda vetenskapstävlingen för gymnasieelever i USA. Och även om det vanligtvis tar månader eller år att diagnostisera autism och ADHD tänker Kang redan på nästa steg: att lära sin modell att skilja mellan olika svårighetsgrader för att bättre kunna vägleda behandlingar.