Joachim Klement, en ekonom och matematiker som blev berömd för att korrekt ha förutspått de tre senaste världsmästarna, har återigen väckt debatt med sin nya prognos för VM 2026.
Han är en analytiker som tidigare förutsåg titlarna för Tyskland 2014, Frankrike 2018 och Argentina 2022, vilket gjorde hans statistiska modell till en av de mest omtalade både inom och utanför fotbollen.
Nu, när turneringen i USA, Mexiko och Kanada närmar sig, har specialisten återigen tillämpat sitt matematiska system för att utse en ny mästare … och hans slutsats lämnade ingen oberörd.
Enligt hans modell pekar prognosen återigen på ett europeiskt landslag, vilket har överraskat fans och experter som noga följer hans analyser vart fjärde år.
Författaren till studien medgav själv att även han blev häpen över resultatet. ”Jag blev förskräckt”, sade han när han syftade på konsekvensen — eller det oväntade i — sitt systems prognos.
Modellen tar hänsyn till variabler som historiska prestationer, befolkning, BNP per capita, FIFA-rankningen och till och med klimatfaktorer, vilket har gjort att den kunnat behålla en förvånansvärt hög träffsäkerhet i de senaste turneringarna.
Men vem skulle vinnaren vara nu? Nederländerna.
Här är höjdpunkterna i hans prognoser:
Nederländerna kommer att vinna VM 2026 genom att besegra Portugal i finalen.
Nederländerna kommer att slå ut Spanien i semifinalen, Frankrike i kvartsfinalen, Kanada i åttondelsfinalen och Marocko i sextondelsfinalen.
Mexiko kommer att slås ut i sextondelsfinalen efter att ha gått vidare som tredjeplacerat lag i Grupp A.
Japan slår ut Brasilien i samma sextondelsfinal.
Portugal kommer att slå ut Argentina i kvartsfinalen.
Matematikern själv insisterar på att detta inte är en ofelbar förutsägelse, utan snarare en statistisk övning med en felmarginal, särskilt i en så oförutsägbar turnering som ett VM.
Trots det blossar debatten upp igen varje gång han publicerar ett nytt resultat: kan matematiken förutsäga världsmästaren?