Marc Cucurella blev återigen ett av de mest omtalade namnen i VM 2026, den här gången efter att ett kontroversiellt bortdömt mål för Spanien mot Österrike väckte intensiv debatt bland fans och experter om domslutet.
Samtidigt som sociala medier debatterar den situationen har många också påmint sig om en av de mest personliga bekännelser som försvararen har gjort utanför planen.
För en tid sedan talade Cucurella öppet om sin son Mateos autismdiagnos och erkände att det har varit den svåraste utmaningen han har ställts inför som pappa.
”Ingen lär dig hur man är pappa”, erkände han. Som han förklarade förstod han och hans fru länge inte varför deras son reagerade annorlunda än andra barn, tills de fick diagnosen.
Fotbollsspelaren mindes att ett av de mest smärtsamma ögonblicken var att se honom lida utan att veta hur de skulle hjälpa honom. Mateo grät ständigt i skolan och familjen kände sig maktlös.
”Det som får en att lida mest är att inte veta hur vi kan hjälpa honom”, sade spanjoren, en fras som berörde tusentals föräldrar som lever genom liknande situationer.
Med tiden hittade de ett specialiserat utbildningscenter och började få professionellt stöd. Sedan dess säger han att de har lärt sig att förstå sin son mycket bättre och att värdesätta varje litet steg framåt som en enorm familjeseger.
I dag, när han återigen står i centrum för uppmärksamheten på grund av det som hände med Spanien i VM, har hans ord åter dykt upp på sociala medier, där många påpekar att bakom fotbollsspelaren som tävlar på högsta nivå finns också en pappa som har gått igenom en av de svåraste erfarenheterna i sitt liv.
Hans vittnesmål återupplivade samtalet om autism och vikten av att förstå den process som tusentals familjer runt om i världen går igenom.