Humlan flyger med batteriet nästan alltid på rött. Den slår med vingarna omkring 200 gånger per sekund och har en så snabb ämnesomsättning att den behöver äta ofta för att upprätthålla sina energireserver. Att flyga är dessutom inte gratis: musklerna måste nå en lägsta temperatur för att fungera och när natten faller eller temperaturen sjunker för mycket kan det bli omöjligt att lyfta.
Därför gör vissa, när natten överraskar dem långt från kolonin, något som vid första anblicken verkar bedårande, men som är ren överlevnadsstrategi: de klamrar sig fast vid en blomma och förblir orörliga i timmar. Blommor erbjuder dem inte bara en plats att hålla sig fast på; vissa kan också ge dem ett litet skydd mot kylan. Humlor kan gömma sig inne i slutna blommor, som fungerar som små värmetält, eller vila bredvid andra individer, till och med bland ståndarna.
Under vilan minskar de sin aktivitet och sparar den energi de behöver för att kunna flyga igen. I gryningen måste de värma upp musklerna på nytt innan de lyfter, vilket de gör genom att vibrera med kroppen och alstra värme. Och att ha en blomma i närheten är inte heller någon liten detalj: när de vaknar kan de hitta den nektar de behöver för att återfå krafterna precis där.
Honor återvänder vanligtvis till boet, men de kan också tvingas tillbringa natten utomhus om de överraskas av kyla eller mörker. Hanar kan däremot tillbringa natten långt från kolonin. Det som ser ut som en humla som helt enkelt ”sover” på en blomma är alltså i själva verket en liten strategisk paus: att vänta på solen så att den kan flyga igen.