Det som började som en kontrovers efter Paraguays uttåg ur VM 2026 slutade med att förvandlas till en internationell skandal.
Den paraguayanska senatorn Celeste Amarilla publicerade ett meddelande riktat till Kylian Mbappé med en rad rasistiska förolämpningar, där hon hänvisade till hans kamerunska ursprung och använde uttryck som omedelbart utlöste en våg av kritik inom och utanför Paraguay.
”Koloniserad kamerunier, som låtsas vara tuff genom att vara fransk, bitter, nyrik, arrogant och ful. I stället för modersmjölk sög han kokosnötter, och det mest bildade han hörde var schimpanser”, sa hon.
Hennes ord spreds brett på sociala medier, och många användare beskrev dem som hatretorik oförenlig med det offentliga ämbete hon innehar.
Den franske anfallarens svar lät inte vänta på sig.
Genom ett uttalande fördömde Mbappé kraftfullt parlamentarikerns kommentarer och skrev: ”Du är en avskyvärd kvinna och ovärdig ditt ämbete”, och tillade att hon ”inte representerar Paraguay” samt beklagade att det paraguayanska landslagets sportsliga resa hade överskuggats av uttalanden av det slaget.
Anfallaren sade också att han aldrig kommer att tillåta människor med den sortens retorik att ha friheten att sprida hat och rasism, och avslutade meddelandet med ett tydligt försvar för jämlikhet och respekt.
Kontroversen gick bortom sportvärlden och utlöste en intensiv debatt på sociala medier. Medan vissa lyfte fram Mbappés svar för att offentligt konfrontera rasism, ifrågasatte andra att en politisk makthavare använde den sortens språk för att tala om en idrottare.
Inom några timmar gick ordväxlingen världen runt och satte återigen på bordet en fråga som fortfarande är en av fotbollens och samhällets stora skulder: rasism.
Detta var Kylians svar:
“Fru Celeste Amarilla,
Du är en avskyvärd kvinna och ovärdig ditt ämbete. Du representerar inte Paraguay, det land som har utstrålat passion och heder genom hela tävlingen. På grund av din hänsynslöshet och din skamlösa rasism har hela världen redan glömt den resa och den historiska insats som era spelare stod för under detta världsmästerskap, och i stället gett plats åt en inkompetent dam som erbjuder den värsta möjliga bilden av sitt land. Jag kommer aldrig att tillåta människor som du att ha friheten att sprida sitt hat och sin rasism över hela världen”.